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Jun 01, 2023

Por qué la seguridad alimentaria es más amplia que los patógenos y los alérgenos

— OPINIÓN — En la sociedad actual, las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria a menudo giran en torno a alérgenos y patógenos. Sin embargo, la inocuidad de los alimentos va más allá de estas consideraciones para un número creciente de personas en el mundo.

- OPINIÓN -

En la sociedad actual, las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria a menudo giran en torno a alérgenos y patógenos. Sin embargo, la seguridad alimentaria va más allá de estas consideraciones para un número cada vez mayor de personas en el Reino Unido.

La prevención de las enfermedades transmitidas por los alimentos y la gestión de los alérgenos siguen siendo vitales, pero es igualmente importante ampliar la definición de inocuidad de los alimentos para incluir el suministro de información nutricional esencial.

La disponibilidad de datos nutricionales completos en todos los puntos de venta de alimentos es crucial para las personas que controlan enfermedades como la diabetes. Los diabéticos dependen de información precisa sobre los carbohidratos para calcular con precisión su dosis de insulina.

La diabetes tipo 1 es una afección autoinmune grave en la que el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre es demasiado alto porque el cuerpo no puede producir una hormona llamada insulina. No tiene nada que ver con una mala alimentación o un estilo de vida poco saludable, pero estas circunstancias aceleran las posibilidades de contraer diabetes tipo 2.

Las estimaciones de Diabetes UK muestran que 5 millones de personas en el Reino Unido tienen diabetes, aunque no todas son diagnosticadas, y alrededor de 400.000 personas son de tipo 1. Casi 1,9 millones de estadounidenses tienen diabetes tipo 1, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.

Vivir con diabetes es difícil, es implacable, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año e implica pesar constantemente los alimentos y calcular las dosis de carbohidratos e insulina. La diabetes no sólo le afecta físicamente, también puede afectarle emocionalmente. Hay muchos factores a considerar y puede resultar estresante saber qué es lo mejor, pero no debería necesitar poner su vida en espera. Las personas con diabetes tipo 1 pueden comer todo tipo de alimentos.

Un diabético, o el padre de un niño diabético, inspecciona las etiquetas de los alimentos para conocer el contenido nutricional de ese alimento (especialmente carbohidratos), si no está allí, no lo compramos porque, sin él, no se puede calcular la dosis de insulina necesaria para contrarrestar esos carbohidratos. Estos datos se encuentran en todos los productos alimenticios envasados, pero no en los productos sueltos o preenvasados, ni se pueden encontrar en la mayoría de los menús de restaurantes, cafeterías, vendedores ambulantes o furgonetas de helados.

El recuento de carbohidratos es realmente importante para mantener estables los niveles de azúcar en sangre y evitar picos. Esto significa adaptar la insulina a la cantidad de carbohidratos que come y bebe. Requiere tiempo y esfuerzo, pero una vez que lo domines, el recuento de carbohidratos puede conducir a un mejor control del azúcar en sangre. También le brinda más opciones sobre cuándo y cuánto comer. Puede disfrutar de ocasiones especiales y golosinas haciendo cambios en las dosis de insulina.

Necesidad de datos nutricionales completos

Al considerar la seguridad alimentaria, debemos ampliar nuestra perspectiva para incluir las necesidades específicas de personas con diversas condiciones de salud.

Los establecimientos de restauración y hostelería deben proporcionar datos nutricionales completos porque, para las personas con diabetes, conocer el contenido de carbohidratos de los alimentos es crucial. El acceso a información precisa les permite elegir alimentos adecuados y calcular la insulina.

Al proporcionar información detallada sobre los carbohidratos, los puntos de venta de alimentos pueden ayudar a los diabéticos a calcular las dosis de insulina con precisión, promoviendo un mejor control del azúcar en sangre y reduciendo el riesgo de complicaciones.

Si se dispone de datos nutricionales completos, los establecimientos de alimentos pueden atraer consumidores preocupados por su salud, promover una reputación de marca positiva y diferenciarse en un mercado competitivo. Además, adaptarse a las necesidades dietéticas específicas puede aumentar la satisfacción y la fidelidad del cliente.

Diabetes UK ha publicado una guía con una lista de puntos de venta que han incluido el contenido de carbohidratos, azúcar, grasas y sal en cada porción de los menús.

Exigir el suministro de datos nutricionales en los establecimientos de venta de alimentos es un paso fundamental para promover la transparencia y la rendición de cuentas dentro de la industria. Alienta a los fabricantes y establecimientos de alimentos a priorizar la salud de los consumidores formulando y ofreciendo opciones más saludables.

Las iniciativas educativas pueden crear conciencia sobre la importancia de cuestiones más allá de los patógenos y alérgenos, enfatizando la importancia de los datos nutricionales. La colaboración entre agencias gubernamentales, partes interesadas de la industria alimentaria, profesionales de la salud y grupos de defensa del consumidor también es vital para desarrollar estrategias integrales para mejorar la seguridad alimentaria para las poblaciones vulnerables.

Sobre el Autor : Ron Cook es un director técnico senior jubilado de la industria alimentaria que hace campaña para facilitar el acceso a los datos nutricionales para ayudar a los diabéticos a controlar su afección. Sus esfuerzos han aparecido en la revista The Sun y Public Sector Catering. Tiene una hija de 11 años con diabetes tipo 1.

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